18-8铬镍不锈钢是一种碳铁合金。如钢材中加入一定量的铬、镍等抗腐蚀性元素，便不易生锈，故可称之为不锈钢。不锈钢之所以能够不生锈，是因为它含有铬。
通常铬的含量必须达到13～25％（重量比），才能改变钢表面被氧化的情况。如果我们把一片刚切下的不锈钢板插入水中，不到一秒钟表面就会立刻形成一层铬的氧化物，这层氧化物可以减缓钢铁的氧化速率至少一万倍以上，以这个速率计算，要腐蚀一公分厚的钢板至少要一百万年以上。可是不锈钢并不是真的不会生锈，如果用显微镜观察，它的表面其实有很多小锈点，再仔细看，这些斑点里都含有硫，而硫元素的存在是制造钢铁的过程中无可避免的。当这些不锈钢暴露在空气中时的情况还好，可是一旦放在水里很快就会生锈了。此时可以加入微量的钼，例如骨折时打入骨骼的钢钉就都含有钼，只是这样的不锈钢价格就高多了。
1）铬镍不锈钢性能：
①延展性：比锻造用不锈钢的延展性好，易加工，不易折裂。
②硬度：为布氏135～185，低于釉质的硬度（布氏267）
③熔点高：约为1400～1500℃。
④化学性能稳定，抗腐蚀性强。
⑤铸造后的体积收缩大，但可利用包埋材料的膨胀来补偿。
2）铬镍不锈钢用途：现代最常用的是含铬18％、镍8%的18-8型不锈钢。这种不锈钢屈服强度低,不能热处理强化。但加工强化倾向大,通过冷加工可获得高强度的线材和带材。常用钢种如0Cr18Ni9、0Cr17Ni13Mo2等，多用于制作化工容器、设备衬里、输送管道、医疗器械和仪表等.
3）铬镍不锈钢用法：不锈钢的熔点高，通常使用乙炔一氧气火焰熔铸，也可用电弧或高频电流熔铸。铸造用的包埋材料是由硅酸盐或正硅酸乙酯组成或由磷酸盐结合的包埋材料。由于铸造时合金与包埋材料之间产生了相互变化，因此铸出的铸件表面非常粗糙。打磨之前，应先用喷砂设备清除黏附于表面的包埋材料。然后，用特制高速金刚石磨削工具打磨，再用电解抛光法在高密度电流的电解液中，作2～5分钟的电解抛光。最后用氧化铝及氧化铬抛光。
不锈钢铸造目前尚存在一定缺点，如铸造程序繁杂；在熔铸过程中需要特殊的器材设备，铸件的磨平磨光较困难；较大铸件的铸造收缩尚不能完全补偿等。这些都有待于进一步研究改进。
